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La Iglesia Católica siempre ha enseñado que los santos son nuestros amigos en el cielo.  El Concilio Vaticano II lo proclamo en el documento “Constitución de la Iglesia” No. 50: “Es sumamente conveniente, por lo tanto, que amemos a aquellos amigos y coherederos de Jesucristo, quienes también son nuestros hermanos y extraordinarios benefactores, que demos gracias a Dios por ellos, los invoquemos suplicantemente y recurramos a sus oraciones, a su poder y a su ayuda, para obtener beneficios de Dios a través de Jesucristo, su Hijo”.  Las oraciones de los devotos a menudo dirigidas a un santo o deidad y como miembro de la religión, los deseos del devoto se cumplen con frecuencia.  Cuando las oraciones van acompañadas de una ofrenda al santo o deidad, la acción se convierte en magia religiosa, la cual es muy similar a las prácticas mágico-religiosas de todo el mundo pre-cristiano.  Esta magia de la religión, la cual la Iglesia Católica Romana llama “religiosidad popular”, es muy similar a las practicas mágico-religiosas de muchas de las llamadas culturas primitivas en todo el mundo hoy en día como por el ejemplo “La Santería”.

La Santería nació en Nigeria, en las cercanías del Rio Nigerio.  Este es el país de origen de la gente yoruba, muchos de los cuales, juntos con otros miembros de otras tribus africanas, fueron traídos al Nuevo  Mundo por intercambiadores de  esclavos hace más de cuatro siglos atrás.  Lo más interesante e importante de la cultura Yoruba fueron su mitología y prácticas religiosas.  Sus deidades, conocidas como Orishas, son extraordinariamente humanos en su conducta por eso es que se dan características humanas a cada uno de ellos.  Recuerden que la santería nació en Nigeria pero se origino en Cuba donde el Yoruba se conocía como Lucumi,  una palabra que significa “amistad”.  Los Lucumis cubanos, en su esfuerzo por esconder sus prácticas mágico-religiosas de los ojos de los españoles identificaban sus deidades con los santos de la Iglesia Católica, este fue el comienzo de la Santería. 

Santería es un caso de sincretismo, la combinación popular espontanea de diferentes creencias religiosas.  El sincretismo puede ser apreciado en el hecho de que todas las deidades Yoruba honradas en Santería han sido identificadas con santos católicos.  Santería es magia primitiva y sus raíces están profundamente enterradas en el corazón de África.  A pesar  de que los yorubas escondían sus orishas bajo el nombre de santos católicos, no tomo tiempo en que los españoles realizaran lo que los esclavos estaban haciendo. Esto resulto en una gran persecución hacia los esclavos y fueron forzados a continuar su hermosa religión en secreto.

Santería es una religión terrenal, un sistema mágico-religioso que tiene sus raíces en la naturaleza y la fuerza de esta.  Cada orisha o santo está identificado con una fuerza de la naturaleza o un interés humano.  A continuación están los atributos, el orisha-católico sincretismo y ofrendas o propicios de los Orishas Mayores, como también foto a la derecha según orden en que aparecen:

Elegua

Colores principales son el rojo y negro.  Su función o poder son los mensajes, controla el destino, lo inesperado y la justicia personificada.  Su fuerza en la naturaleza son las esquinas y cruces de camino. Su arma o símbolo es cabeza de cemento o barro con ojos y bocas hechos de caracoles.  Su número es el 3, se sincretiza con San Antonio de Padua, el Santo Niño de Praga, San Martin de Porres y San Benito y su día festivo es Junio 13.  Algunas de sus ofrendas o propicios incluyen: ron, cigarros, coco, maíz tostado, juguetes, dulces, frutas, velas, pescado ahumado y los pollos (machos).

 

Orunmila

Conocido en Santería como Orunla. Esta sincretizado con San Francisco de Asís, sus colores son el verde y el amarillo y su día festivo es el 4 de Octubre.  El poder de Orunla es la adivinación y su arma o símbolo es La Tabla de Ifa (sistema de adivinación que es interpretado por el babalawo - alto sacerdote de la  religión).  Su número es el 16.  Sus propicios u ofrendas son las nueces Kola, batatas y gallinas negras.

 

Obatala

Conocido como el Rey de la Ropa Blanca, simboliza la paz y la pureza. Controla la mente y el pensamiento. El es el dueño de todas las cabezas, los huesos y las substancias blancas. Esta sincretizado con Nuestra Señora de las Mercedes.  Sus números sagrados son el 8, 16 y 24.  Su día festivo es el 24 de Septiembre. Su símbolo es un iruke (cola de caballo que tiene un mango con cuentas de caracoles).  Sus ofrendas son algodón, cascarilla, batatas, cocos y palomas blancas.

 

Chango

Sus colores principales son el rojo y blanco.  Sus funciones son el poder, la pasión y el control de los enemigos.  Sus fuerzas en la naturaleza son: el fuego, el trueno y el relámpago.  Sus armas o símbolos son el hacha de doble filo, el mortero (pilón) y el castillo.  Sus números son el 4 y el 6.  Se sincretiza con Santa Bárbara y su día festivo es Diciembre 4.  Se le ofrece manzanas, bananas, gallo rojo y carnero.

 

Ogun

Es el herrero y patrón de todos los metales.  Protege a los cirujanos, policías y soldados.  Sus colores son el negro y el verde.  Esta sincretizado con San Pedro.  Su función esta en el trabajo, guerra y hospitales.  El hierro es su fuerza y sus símbolos son: armas de metal y cuchillos. Su número es el 7 y su día festivo es Junio 29.  Se le ofrece gallos, plátanos verdes, ron y cigarros.

 

Ochosi

Es el divino cazador y esta sincretizado como San Norberto.  Su color es el violeta y su día festivo es Junio 6. Su función o poder está en la cacería y en las cárceles.  Su fuerza en la naturaleza esta en todos los juegos y animales.  Su arma o símbolo es el arco y flecha y su número es el 7. 

 

Aganyu

Sincretizado como San Cristóbal, controla los enemigos.  Sus colores son el rojo y el verde y su fuerza en la naturaleza es el volcán.  Su arma o símbolo es el hacha y su número es el 9.  El día festivo de Aganyu es Noviembre 16.  Entre sus ofrendas son los gallos, plátanos, galletas sin sal con aceite de palma.

 

Babalu-Aye

Esta sincretizado con San Lázaro y su día festivo se celebra en Diciembre 17.  Es uno de los más respetados y muy bien amado de todos los orishas en Santería.  Su vestimenta es una ropa hecha de saco.  Su número es el 17.  Sus ofrendas son pan con miel, manteca de corojo, granos, todo tipo de habichuelas y maíz tostado.  Su función o poder es causar y curar enfermedades.  Su fuerza en la naturaleza es el alivio de los dolores en las piernas.  Su símbolo son las muletas.  A Babalu-Aye se le da ofrenda primero y se le hace petición después.

 

Yemaya

Es el símbolo de la diosa de los mares y simboliza maternidad.  Esta sincretizada con Nuestra Señora de Regla.  Sus colores son azul y blanco.  Su fuerza en la naturaleza es el océano y su número es el 7.  Sus símbolos son las canoas, los corales, todo caracol de mar y piedras encontradas a la orilla del mar.  Sus ofrendas son el melón, melao (sirop de caña de azúcar), cabra, patos y gallinas.  Yemaya está asociada con la luna.

 

Oshun

Sus colores son el blanco y amarillo.  Su función o poder es el amor, matrimonio, niños, dinero y placer.  Su fuerza en la naturaleza son los ríos.  Sus armas o símbolos son el abanico, espejos y los botes.  Su número es el 5 y se sincretiza como Nuestra Señora de La Caridad y su día festivo es Septiembre 8.  Sus ofrendas son la miel, calabazas, vino blanco, ron, bizcochos, joyería (oro) y gallinas.  Siempre pruebe la miel frente a ella antes de ofrecérsela.

 

Oya o Yansa

Esta sincretizada como Nuestra Señora de la Candelaria y Santa Teresa, su día festivo es Febrero 2.  Sus colores son el marrón y blanco.  Su función o poder es la protección contra la muerte.  Su fuerza en la naturaleza el viento, el cementerio y los rayos.  Su arma o símbolo es la cola de caballo y su número es el 9.  Sus ofrendas son las berenjenas, gallinas y cabra.

 

 

 

Referencias: El Tarot de los Orishas editado por Zolrak e ilustrado por Durkon, Poderes Mágicos de los Santos por el Reverendo Ray T. Malbrough, Santería La Religión de Migene Gonzalez-Wippler.